원두 포장에 쓰인 정보들, 다 무슨 뜻일까?

커피 원두를 구매하려고 포장지를 들여다보면 생소한 용어들이 가득합니다. ‘싱글 오리진’, ‘풀시티 로스트’, ‘워시드’, ‘SCA 점수’, ‘플레이버 노트’까지. 처음 접하는 사람이라면 마치 암호처럼 느껴질 수도 있죠.

하지만 이 정보들은 단순한 장식이 아닙니다. 원두의 품질, 맛, 생산 방식, 신선도를 알려주는 중요한 힌트들입니다. 이 글에서는 커피 원두 포장에 자주 등장하는 용어들의 의미를 하나하나 해석해 드리겠습니다.

1. 원산지 정보: 어디서 자랐는가?

Origin(산지): 원두가 재배된 국가, 지역, 심지어 농장 이름까지 명시됩니다. 예) Colombia Huila, Ethiopia Yirgacheffe

일반적으로 더 구체적인 산지 정보가 적혀 있을수록, 품질 관리가 잘 된 고급 원두일 가능성이 높습니다. 일부 포장지에는 재배 고도(elevation)도 함께 표기되며, 고도가 높을수록 밀도 높은 원두가 생산되어 복합적인 향미를 지닌 경우가 많습니다.

품종(Variety): 티피카, 버번, 게이샤 등. 와인에 품종이 있듯, 커피도 품종마다 맛이 달라집니다.

프로세스(Process): 수확한 커피 체리를 어떻게 가공했는지를 나타냅니다. 주요 방식은 다음과 같습니다:

가공 방식은 향미에 큰 영향을 미치므로, 본인의 취향을 찾는 데 중요한 요소입니다.

로스팅 정도(Roast Level): 원두의 색상과 맛을 결정하는 가장 핵심적인 정보입니다. 일반적으로 다음과 같이 분류됩니다:

또한 풀시티(Full City), 시티(City), 프렌치(French) 같은 용어도 자주 등장하는데, 이는 로스팅의 세부 단계를 구분하는 명칭입니다.

로스팅 날짜(Roasted on)도 중요한 정보입니다. 일반적으로 로스팅 후 2~3일이 지난 후부터 향미가 안정되며, 2~3주 안에 소비하는 것이 가장 좋다고 알려져 있습니다.

Flavor Notes (향미 설명): 패키지에서 “블루베리”, “시트러스”, “다크 초콜릿” 등의 단어를 본 적이 있으신가요? 이는 커피를 시음했을 때 느껴지는 대표적인 향과 맛을 요약한 것입니다.

이는 첨가된 향이 아니라, 원두 자체가 가진 고유한 특징입니다. 초보자는 이 향미를 모두 느끼기 어렵지만, 커피를 반복해서 경험하다 보면 점차 섬세한 차이를 인지할 수 있게 됩니다.

SCA 점수: 스페셜티 커피 협회(Specialty Coffee Association)에서 평가한 품질 점수입니다. 80점 이상이면 스페셜티 커피로 분류되며, 고급 원두로 여겨집니다.

일부 고급 원두는 생산자 이름, 수확 연도, 컵핑 노트까지 기재되어 있어, 마치 와인 라벨을 보는 듯한 정보의 디테일을 제공합니다.

커피 원두의 포장지는 단순한 디자인 요소가 아니라, 그 원두가 어떤 배경에서 어떻게 자라나고 가공되었는지, 어떤 맛을 기대할 수 있는지를 알려주는 중요한 설명서입니다.

이제부터는 커피 포장을 볼 때 “어려운 말이 많다”기보다, “이 커피는 어떤 이야기를 담고 있을까?”라는 관점으로 바라보는 건 어떨까요?

당신이 고른 커피 한 봉지에는 수많은 사람의 노력과 자연의 시간, 그리고 고유한 향미가 담겨 있습니다. 그 정보를 이해하는 순간부터, 커피 한 잔은 더욱 특별해집니다.